Un si grand amour

Ce devait être un fabuleux voyage à bord du plus grand paquebot du monde, le Titanic. Celui qu’on qualifiait d’insubmersible. Edwina Winfield, accompagnée de ses cinq frères et soeurs, Phillip 16 ans, Georges 12 ans, Alexia 6 ans, Fanny 4 ans et Teddy 2 ans, ainsi que de ses parents et de son fiancé Charles, y faisait une croisière de rêve. Une fois en Amérique, elle épouserait l’homme qu’elle aimait et fonderait une famille à son tour. Seulement, voilà que la nuit du 14 avril 1912 allait tout bouleverser. Avec le naufrage du Titanic, s’écroulaient tous ses rêves de bonheur. Parmi ceux qui n’ont pu embarquer sur un canot de sauvetage, ses parents et Charles, son fiancé. A vingt ans, Edwina se retrouve seule avec ses cinq frères et sœurs à élever. Il lui faut s’armer de courage, sacrifier sa vie pour les siens, oublier qu’elle est une belle et attirante jeune fille. Rentrée à San Francisco avec sa fratrie, elle décide de reprendre le journal que possédait son père, soutenue par Ben, le bras droit de feu son père. Elle le transmettra à Phillip lorsqu’il aura achevé ses études. Elle n’en doute pas. Mais voilà que la Première Guerre Mondiale éclate sur le continent européen. Tout cela lui semble si loin. Et pourtant, pourtant, au printemps 1917, Phillip s’enrôle dans la guerre et part pour la France, laissant Edwina plus seule que jamais. En novembre, une lettre arrive et lui porte le coup fatal. Phillip est mort. Sur le champ d’honneur. Rescapé du Titanic, mort au combat. Le sort implacable s’acharne décidément contre elle. Edwina garde cependant le journal afin de le trasmettre à George qui, de son côté, rêve de cinéma. Et lorsque l’adolescent lui annonce qu’il arrête ses études pour tenter sa chance à Hollywood, Edwina est folle de rage. Toutefois, elle se résigne et lui laisse prendre son envol, vendant finalement le journal. George gravit les échelons à Hollywood, passant d’assistant-réalisateur à réalisateur, et s’éprend de la fille de Sam Horowitz, celui qui lui a permis d’accéder à la gloire. Helen et lui se marient tandis qu’Alexia, devenue une belle jeune fille, se laisse tourner la tête par Malcolm Stone, un comédien raté qui dissimule sa véritable nature derrière des sourires enjôleurs. Alexia s’enfuit avec lui, se rebellant ainsi contre l’autorité de sa grande sœur, et va jusqu’à prendre le bateau pour le suivre en Angleterre. Malcolm la maltraite et va jusqu’à lui faire croire qu’ils se sont mariés lorsqu’elle était sous l’influence de drogues lors de la traversée en mer. Edwina, prenant son courage à deux mains, embarque à bord d’un bateau pour se rendre à Londres d’où sa sœur l’a appelée en état de détresse. A bord du navire, luttant contre son mal-être, elle rencontre Patrick Spars-Kelly, un bel homme prisonnier d’un mariage qui le rend malheureux. Faisant plus ample connaissance, ils se sentent irrémédiablement attirés l’un par l’autre et après de nombreuses confidences, Patrick décide d’aider Edwina à retrouver sa sœur. Elle se donnera finalement à lui avant qu’ils ne retrouvent Alexia, laissant parler enfin son corps de femme. Après avoir échangé Alexia contre l’argent que Malcolm réclamait “pour être indemnisé”, Edwina fait ses adieux à Patrick -lui retournant auprès de son épouse, elle auprès de ses frères et sœurs avec le sentiment qu’elle est enfin libérée des fantômes du passé. De retour chez eux, Edwina est enfin en paix avec Alexia et goûte au bonheur que répandent les jeunes mariés autour d’eux. Alors que George et Helen partent pour un long voyage de noces, elle se lie d’affection avec le père d’Helen, Sam Horowitz. Leur amitié se transforme peu en peu en amour et Edwina peut enfin tourner la page de Charles. Après que George et Helen, rentrés de leur voyage de noces, aient annoncé qu’ils attendaient un enfant, Sam en se promenant avec Edwina la demande en mariage. Cette dernière accepte, consciente qu’auprès de lui elle vivra également “un grand amour”.